Harén

El término harén (en árabe: harîm حريم ) designa al mismo tiempo el conjunto de mujeres (concubinas o, simplemente, mujeres hermosas) que rodeaban a un personaje importante así como el lugar en el que estas residían. En algunas lenguas occidentales, el término se ha utilizado en un sentido más estricto, asociado a la mujer confinada. El sentido dado por los orientales es el de "prohibido a los hombres". El término harem deriva de la palabra harâm que sirve para designar todo aquello que es tabú, prohibido por la religión.

Numerosas civilizaciones antiguas tuvieron harenes. En la cultura griega se los conocía como gineceos. Los últimos harenes, los que en realidad designan a este término, son los de los sultanes y pachás del Imperio Otomano.

El harén es básicamente un lugar destinado al placer, en el que residían las concubinas oficiales del señor, así como las mujeres que éste tenía a su servicio. La función de las concubinas era la de darle hijos al señor mientras que las mujeres a su servicio estaban para divertirle, ofreciéndole música, danza o sexo. Los harenes estaban custodiados por los eunucos.

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Mehmed III

Mehmed III desde (26 de mayo de 1566 – 22 de diciembre de 1603) fue sultán del Imperio Otomano1595 hasta su muerte. Su figura es tristemente célebre en la historia de la Dinastía Otomana por haber hecho estrangular a sus dieciséis hermanos en pos de una sucesión sencilla para su persona. Mehmed fue un gobernante frívolo y ocioso, dejando el gobierno del Imperio en manos de su madre Safiye (la sultán Valide), típica muestra de las influencias ejercidas por el harén de palacio a lo largo de la historia del Imperio Otomano. El acontecimiento principal de su reinado fue la Guerra Austro-otomana en Hungría (1596–1605). Los ejércitos de Mehmed conquistaron Erlau (1596) y derrotaron a los Habsburgo y a las tropas de Transilvania en la Batalla de Mezokeresztes durante la cual tuvieron que disuadir al sultán de que huyera del campo de batalla en la mitad de la contienda. El reinado de Mehmed no sufrió ningún revés importante teniendo en cuenta la incipiente decadencia del Imperio Otomano pero nada de esto puede ser atribuido a la capacidad de gobierno del sultán. Falleció en el invierno de 1603.

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Murat III (Murad III)

Murad III. (4 de julio de 1546 – 15 de enero de 1595) rigió como sultán del Imperio Otomano desde 1574 hasta su muerte. Era el hijo mayor del sultán Selim II y su concubina Nurbanu (Cecilia Venier-Baffo,Sofía Baffa o Safiyya Baffo) y sucedió a su padre en 1574. Su ascensión marca el principio de la decadencia del poder otomano, que tan sólo había sido mantenido bajo el reinado de Selim II gracias al genio del todopoderoso Gran Visir Mehmed Sokollu, casado con su tia, la hermana mayor de Selim e hija del Magnifico, a su muerte su sobrino elimino al gran visir y tio politico suyo. Ya que Sokollu permaneció en el poder hasta su asesinato en octubre de 1579, la autoridad del sultán Murat III fue socavada ininterrumpidamente por las influencias del harén y las concubinas de palacio. El reinado de Murad estuvo marcado por las continuas guerras con Irán y el Imperio Austrohúngaro y la decadencia económica e institucional otomano empezó a sucumbir

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